Ype Terpstra vestigt zich als arts in 1889 in Stiens zoals blijkt uit een advertentie in de Leeuwarder Courant van 20 februari van dat jaar, samen met zijn vrouw Jetske Abma, met wie hij op 10 juli 1889 trouwt in Witmarsum. Vermoedelijk doet hij eerst dienst in het pand van Jeen Iest die in 1886 overleed en waarin zich een spreekkamertje en apotheek bevond. Diens pand wordt in februari 1893 verkocht.
Ype Terpstra koopt het Doktershûs aan Smelbrêge 6 in september 1892, na het overlijden van Elisabeth Iest en besluit de woning twee jaar later, in 1894, te verbouwen. Het metselwerk aan de buitengevel laat zien dat dit zeker het achterste deel van de woning betreft. Aan de achterzijde van de kamer bouwde hij een decoratieve serre, waarin zich vermoedelijk wandschilderingen van een landschap bevonden. Hij heeft ook de apotheek, boven de kelder, laten bouwen. Omdat na het overlijden van dokter P.K. Iest geen arts meer in het pand gewoond had, was Terpstra hiertoe verplicht gezien de strenge regelgeving voor apotheekhoudende huisartsen die in 1865 door toedoen van Thorbecke van kracht waren geworden.
Het vermoeden dat de Leeuwarder architect Hendrik H. Kramer betrokken was bij de verbouwing is niet bevestigd. Uit diens aantekeningenboekjes (Archief Tresoar, Leeuwarden) blijkt dat hij alleen in 1907 in Stiens actief was met de bouw van het notarishuis aan de Langebuorren. Waarschijnlijker lijkt dat zijn broer, Johannes Terpstra, behulpzaam is bij het ontwerp van de nieuwe aanbouw. Deze was gemeentearchitect van Leeuwarderadeel, echter voornamelijk ten behoeve van de waterstaatkundige werken. Maar hij had wellicht wel de goede contacten.
